Русская Православная Церковь — важнейшей составляющая отношениях между Россией и Японией. Такую оценку дал ей на встрече в Токио с Патриархом Московским и всея Руси Кириллом премьер-министр Есихико Нода.Премьер-министр выразил пожелание развивать двухсторонние отношения, в том числе в культурной и духовной сферах. Нода отметил важность визита патриарха Кирилла в Японию и поблагодарил его за визит в пострадавший от землетрясений и цунами Сендай, за слова участия и соболезнования, которые патриарх обратил к японскому народу.

Глава РПЦ, в свою очередь, отметил, что его тронул теплый прием со стороны японцев. «Мой визит связан со 100-летием святителя Николая (Касаткина) — основателя православной церкви в Японии. И хотя Японская автономная православная церковь является церковью меньшинства в стране, однако она вносит вклад в отношения между народами даже в самые трудные годы», — сказал патриарх.

Во время беседы речь зашла о значении духовного фактора в международных отношениях. «Сердечные связи — основа, без которой отношения между народами не бывают прочными», — сказал предстоятель Русской Православной Церкви. В качестве примера патриарх привел участие россиян во время стихийного бедствия, которое постигло Японию в прошлом году.

Патриарх Кирилл считает, что Россия и Япония должны вместе продвигаться к лучшим отношениям между странами. В качестве примера такого стремления он привел недавно подписанное Православно-католическое послание к народам Польши и России.

Московский патриарх выразил поддержку усилиям Есихико Ноды, связанным со стремлением укреплять двухсторонние отношения. Во встрече принял участие министр иностранных дел Японии Коитиро Гэмба. Патриарх Кирилл, завершая 4-дневный визит в Японию, также встретился с императором Акихито.

Из Японии предстоятель отправится в Приморскую митрополию, где пробудет с 18 до 21 сентября, при этом официальная программа визита начнется завтрашнего дня, уточнили в пресс-службе Патриарха Московского и всея Руси. 19 сентября глава РПЦ посетит Покровский кафедральный собор Владивостока, а затем совершит малое освящение нижней церкви Казанского собора в Находке. В завершение визита Патриарх совершит в честь праздника Рождества Пресвятой Богородицы Божественную литургию у строящегося Спасо-Преображенского кафедрального собора на центральной площади Владивостока.